“我們正在進入一個由人工智能驅動的新時代,就像蒸汽機之于第一次工業革命,電力之于第二次工業革命,數字化之于第三次工業革命一樣,以人工智能驅動的智能化變革正在引發第四次工業革命。”
聯想CEO楊元慶很堅定地表示,AI是信息產業的未來,我們必須全力以赴,賭上身家性命。
在剛剛過去的聯想年度最大的科技盛會、第三屆全球創新科技大會(Lenovo Tech World)上,“讓世界充滿AI”當仁不讓成為大會主題,聯想首次對外公布了其在人工智能領域的戰略布局和前沿技術探索。
相比較以往兩屆Tech World聚焦于手機以及最新的科技產品,今年Tech World向AI轉型的意愿很強烈,“在這波AI浪潮中,聯想就是要成為這一輪‘由AI驅動的智能變革’的推動者和賦能者,并通過‘設備+云’、‘基礎設施+云’為用戶提供更加智能的產品和服務,助力各行各業實現智能化轉型。”楊元慶表示。
從設備廠商到跨界到全新的領域,對聯想來說,企業越大,轉身越難,如今人工智能領域早已強敵環伺,經歷過一輪跑馬圈地,后來者聯想到底如何做才能夠實現彎道超車?
賭上身家性命轉型
根據年初公布的2016年聯想年度財報顯示,盡管受移動業務、數據中心業務轉型影響,2016財年,聯想集團的收入小幅下滑為430.35 億美元,但凈利潤達到5.35億美元。正如楊元慶在接受采訪時所說,“如果聯想沒有想過轉型,PC產品線年賺十幾億美金,可以過得舒舒服服的。”
但是手機業務尚未復蘇,PC市場趨于飽和,唯有轉型,才能使聯想集團可持續發展。楊元慶堅信,AI是信息產業的未來,“我們必須全力以赴,賭上身家性命。”他表示,目前戰略方向已非常清晰:
保持PC領先地位;
讓智能手機、數據中心業務成為聯想的新增長引擎;
聯想將重點發力“設備+云”和“基礎設施+云”兩大領域,并拓展數據中心的應用,從智能硬件、智能服務、智能解決方案等方面著手,對未來的AI產業進行全方位的布局。
為了更好地向人工智能轉型,聯想一直在進行人才儲備,現在擁有一支由聯想集團高級副總裁兼CTO(首席技術官)芮勇博士領銜的人工智能專家組成的AI研發團隊,目前規模已達上百人。Tech World現場聯想還宣布,未來將在中國北京、美國和德國成立人工智能創新中心,組建專門的AI實驗室。
可以預見的是,“轉型對于任何一家企業來說,都不是一個輕松的旅程,如果不被脫了幾層皮,那就不叫轉型,是不能蛻變的。”所以,楊元慶強調的是,“絕不要被短期財務數據所蒙蔽,聯想是有未來的企業,是在人工智能的時代領先的企業。”
優勢在于打通閉環
雖然人工智能領域仍然是一片藍海,但谷歌、百度、英特爾、IBM、蘋果等科技企業巨頭已經進行過一輪的跑馬圈地。相關數據顯示,自2012年以來,已經有250家AI初創公司被科技巨頭企業收購。作為傳統的設備廠商,后來者聯想似乎沒有引人矚目的優勢。
而楊元慶認為,設備廠商的身份恰恰是聯想的優勢。“人工智能必須要有個載體,沒有設備的話,如何體現人工智能呢?”接受記者采訪時,楊元慶表示,聯想最為獨特的優勢就在于擁有大量的設備用戶,包括終端設備用戶與企業后臺的用戶。
“前端設備我們每年賣出1.5億臺,每一個設備都是入口,有入口就有用戶,有用戶就有信息反饋,這些數據就可以幫助人工智能去學習,提供以后的基礎架構,在學習基礎上,運算得更快,服務質量更高,反而促使我們賣出更多的設備,這樣就形成了閉環系統。”
芮勇補充道,人工智能需要迭代、需要有一個做閉環的系統,聯想是全球為數很少的幾個企業,同時擁有前端設備和服務,還擁有在后端的基礎架構,這是非常核心的優勢。
數據中心業務集團總裁Kirk指出,AI領導力取決于三大方面——算法、大數據和計算力。聯想數據中心業務集團的優勢之一在于計算力。聯想作為系統廠商能提供軟硬件全局優化方案,并在全球處于領先水平,全球前500個超級計算機中91個是聯想的,此次設立的AI創新中心,就是為企業和科研機構提供強大的計算力支撐。
聯想集團高級副總裁兼中國區總裁童夫堯透露,聯想與某鋼鐵集團、北京宣武醫院、深圳深南大道等在智能制造、智慧醫療、智慧交通等領域開展了一系列創新實踐。
3年投資12億美元
Tech World上,聯想展示了十余種針對不同用戶和使用場景的創新技術和人工智能應用,如在聯想CAVA咔哇虛擬助手的幫助下,Moto手機實現了便捷的刷臉解鎖;擁有物體識別能力、可實現AR體驗的SmartCast+智能音箱+;SmartVest智能心電衣;智能遠程協同AR眼鏡daystAR晨星以及個人電腦智能情境引擎LCE、聯想智能服務Smart Service等。
“聯想從來都是兩條腿走路,2B(面向企業用戶)和2C(面向個人用戶)從做PC時代開始,就有消費電腦和商用電腦,我們相信未來的人工智能,不僅僅影響到2C的領域,其實更多的會影響到2B的領域,這些方面我們都有所布局。針對2B市場,更多聚焦在基礎設施以及行業解決方案,如智能制造、智慧醫療、智慧交通領域里面。“楊元慶說道。
對于未來聯想的人工智能會如何布局,芮勇表示,聯想將重點發力“設備+云”和“基礎設施+云”兩大領域,持續在智能設備、智能云平臺和智能服務三個技術方向上加強投入,“三年之內我們要投12億美元,確保由人工智能驅動的基礎設施+云,設備+云的第三波上足夠扶持,有后勁。”